Alors que nous venons tout juste de changer d'heure, les automobilistes vont devoir, eux aussi, changer leurs styles de conduite. L'heure d'hiver est statistiquement plus accidentogène en fin de journée pour les usagers de la route, notamment les piétons. Le coupable n'est pas le simple recul d'une aiguille sur un cadran, mais bel et bien le manque de lumière et donc de visibilité, sans compter la dégradation de la météo. L'heure d'hiver, pour beaucoup d'automobilistes, c'est reprendre les bonnes habitudes d'une conduite de nuit avec en tête un élément déterminant : le changement d'heure entraîne une modification brutale des conditions de circulation. Les piétons, les cyclistes et les joyeuses trottinettes seront moins visibles. N'oublions pas que nous pouvons être aussi bien dans notre voiture qu'à pied, alors voici comment se protéger les uns les autres.
Changement d'heure : les chiffres sur la route
L'Observatoire national interministériel de la sécurité routière, l'ONISR, révèle des chiffres* éloquents sur la période 2020-2024. Les accidents corporels impliquant un piéton ont été pratiquement de 35 % plus nombreux entre 17 h et 19 h en novembre et en comparaison au mois d'octobre précédent. Pour bien comprendre ces chiffres, nous devons préciser qu'ils ne signifient pas qu'il y a plus d'accidents sur le mois, mais que le facteur clé concerne le créneau de ces derniers.
Le changement d'heure n'est donc pas source de plus d'accidents, mais augmente le risque vers la fin de journée. Ces résultats viennent corroborer la logique : quand les routes sont chargées à l'heure de la fin du travail, de l'école et autres activités, il fait désormais nuit. C'est la conjugaison entre la densité de la circulation et la baisse de la visibilité qui fait de cette période et de ce créneau l'endroit où notre vigilance doit être à son maximum, notamment pour les piétons.
Piétons, cyclistes et autres : montrez-vous !
Si les piétons sont les principales victimes du passage à l'heure d'hiver, ce n'est pas la faute exclusive des automobilistes. La problématique de la visibilité n'est pas à sens unique. Il y a celui qui n'est pas vu, mais aussi celui qu'on ne voit pas. Le changement d'heure a beau être annuel depuis 1976, il arrive tous les ans comme un cheveu sur la soupe. Tous les piétons, les runners, les cyclistes et autres usagers ne vont pas s'adapter instantanément aux nouvelles conditions.
L'environnement pour un piéton sur les Champs-Élysées ou aux abords d'un village de campagne est différent. Il n'est pas question de mettre un gilet jaune à tous les piétons, ce qui pourrait en plus prêter à confusion. Par contre, un piéton peut porter des éléments réfléchissants quand il se déplace dans un endroit où la visibilité est réduite.
Il en va de même pour les cyclistes et les trottinettes : ce n'est pas parce que vous voyez les voitures que les conducteurs vous voient ! Si la nuit tombe plus vite et enveloppe les usagers de la route, la saison n'améliore pas la visibilité. La pluie transforme la route en tableau impressionniste avec les reflets des phares, des lumières, des magasins et des lampadaires. Si les piétons et consorts doivent faire en sorte d'être vus, l'automobiliste doit faire en sorte d'être dans les meilleures conditions de visibilité.
Comment adapter sa conduite ?
Quand les conditions changent, la conduite doit s'adapter à son tour. Le facteur clé restera toujours la vitesse et son adaptation aux conditions de la route. S'il faut toujours être vigilant à l'approche d'un passage piéton, d'une intersection ou d'un arrêt de bus, mieux vaut ralentir et observer les abords des trottoirs. Un piéton peut surgir entre deux véhicules garés ou traverser sans crier gare, malgré la nuit et la météo. Les distances de freinage augmentent aussi sur sol mouillé : votre distance de sécurité doit s'adapter aussi. Tous ces conseils devraient être des réflexes dans notre conduite quotidienne quelle que soit la météo ou la saison. Et c'est d'ailleurs aussi le cas en ce qui concerne votre visibilité. La prudence ne sert pas à grand-chose si votre visibilité est mauvaise. Un pare-brise sale, des essuie-glaces usés ou des phares mal réglés peuvent réduire la visibilité, particulièrement la nuit et sous la pluie :
- Nettoyez les surfaces vitrées
- Vérifiez vos balais d'essuie-glaces
- Contrôlez vos feux et leur fonctionnement
- Surveillez la propreté de vos phares et leur réglage
Le passage à l'heure d'hiver demande aussi de renforcer son niveau de vigilance sur la route. Après avoir réglé vos horloges, il faut penser aussi à tous ces petits rouages qui font de votre conduite et de votre véhicule des alliés de la sécurité de tous.
*https://www.onisr.securite-routiere.gouv.fr/etudes-recherches/environnement-et-infrastructures/saisonnalite/passage-lheure-dhiver